Badania nad sorbentami na Politechnice Rzeszowskiej. Naukowcy szukają sposobów na ochronę środowiska

Na Politechnice Rzeszowskiej trwają badania nad materiałami mineralnymi o zdolnościach sorpcyjnych. Naukowcy analizują ich wykorzystanie m.in. w ochronie środowiska, usuwaniu zanieczyszczeń oraz ograniczaniu emisji mikroplastiku.

Materiały mineralne pod lupą naukowców Politechniki Rzeszowskiej

Naukowcy z Politechniki Rzeszowskiej prowadzą badania nad materiałami mineralnymi, które posiadają zdolność sorbowania, czyli pochłaniania cząsteczek innych substancji. Analizy obejmują przede wszystkim zmielone skały osadowe i są realizowane m.in. w Katedrze Inżynierii i Chemii Środowiska.

Jak wyjaśnia dr hab. inż. Małgorzata Kida, prof. uczelni, badane materiały mineralne to głównie skały ilaste zawierające różnego rodzaju minerały. Naukowcy poszukują tych, które wykazują szczególne właściwości sorpcyjne. Sorbenty dzięki swojej strukturze mogą wiązać i gromadzić inne cząsteczki zarówno na powierzchni, jak i wewnątrz swojej struktury.

Zastosowanie sorbentów w środowisku, rolnictwie i przemyśle

Sorbenty znajdują szerokie zastosowanie w wielu dziedzinach, w tym w ochronie środowiska, rolnictwie oraz przemyśle. Wśród materiałów o takich właściwościach wymienia się m.in. diatomit, zeolit, bentonit czy perlit.

Dr hab. inż. Adam Masłoń, prof. uczelni, podkreśla, że nie są to materiały powszechnie dostępne. Na Podkarpaciu lokalnie występuje diatomit, którego złoże znajduje się w Jaworniku Ruskim. Diatomit wykorzystywany jest jako sorbent substancji ropopochodnych, m.in. do usuwania plam oleju powstałych w wyniku wypadków komunikacyjnych.

Materiał ten ma postać pylistej substancji, a jego właściwości sorpcyjne można dodatkowo zwiększyć. Jak wskazują badania, poddanie diatomitu obróbce termicznej powoduje wzrost jego powierzchni właściwej, a tym samym zwiększenie chłonności.

Sorbenty a problem mikroplastiku w wodzie

Jednym z kierunków prowadzonych badań jest wykorzystanie sorbentów do oczyszczania środowiska naturalnego z mikroplastiku. Dr hab. inż. Małgorzata Kida zwraca uwagę, że obecnie stosowane technologie uzdatniania wody nie usuwają tego rodzaju zanieczyszczeń w wystarczającym stopniu. Z tego powodu rozpoczęła badania nad sorbentami naturalnymi oraz modyfikowanymi, które mogłyby skutecznie ograniczyć emisję mikroplastiku do środowiska. Chce sprawdzić w jakim stopniu materiały mineralne mogą wspomóc procesy oczyszczania i stanowić uzupełnienie obecnie stosowanych technologii.

Z naukowcami rozmawiała Justyna Piekło.

Fot. J. Piekło