Order Wojenny Virtuti Militari, potocznie zwany Krzyżem Virtuti Militari, najwyższe odznaczenie wojenne w Polsce, został wprowadzony 22 czerwca 1792 roku przez króla Stanisława Augusta po zwycięskiej bitwie pod Zieleńcami.
Po odzyskaniu przez Polskę niepodległości, 1 sierpnia 1919 roku Sejm przyjął ustawę Orderu Wojskowego „Virtuti Militari”. Odznaczenie zostało uznane za nagrodę za wybitne męstwo i odwagę wykazane w boju, połączone z poświęceniem się dla dobra Ojczyzny.
Order był nadawany w pięciu klasach: kl. I Krzyże Wielkie, kl. II Komandorskie, kl. III Kawalerskie, kl. IV Złote i kl. V Srebrne. W roku 1933 zmieniono nazwę na Order Wojenny „Virtuti Militari”.
Fot.: KPRP
