26 grudnia – Świętego Szczepana

Święto obchodzone na pamiątkę świętego Szczepana, pierwszego chrześcijańskiego męczennika. W wierze chrześcijańskiej dzień Świętego Szczepana przypada na drugi dzień świąt Bożego Narodzenia. Na wyspach brytyjskich istnieje kilka ciekawych tradycji związanych z tym świętem.

W języku irlandzkim nazywa się Lá Fhéile Stiofáin lub Lá an Dreoilín – Wren Day. Nazwa ta wiąże się z wieloma legendami, pochodzącymi nawet z mitologii irlandzkiej, łączącymi epizody z życia Jezusa i strzyżyka. W tym dniu ludzie zakładają stare ubrania, słomiane kapelusze i wędrują od drzwi do drzwi wraz ze sztucznymi strzyżykami (pierwotnie były one zabijane), śpiewają kolędy i tańczą. Obecnie tradycja ta jest zdecydowanie mniej popularna niż kilka pokoleń temu.

Dzień Świętego Szczepana w Walii znany jest jako Gŵyl San Steffan, obchodzony co roku 26 grudnia. Jeden ze zwyczajów walijskich, przerwany w XIX wieku, polegał na upuszczaniu krwi bydłu i biciu gałęziami ostrokrzewu śpiochów i służących. Ceremonia podobno miała przynieść szczęście.

Źródło: wikipedia.pl, fot. domena publiczna (Narodowa Biblioteka Walijska)