Dziś Środa Popielcowa, pierwszy dzień Wielkiego Postu

Środa Popielcowa to dzień pokuty. Obowiązuje post ścisły oraz wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych. Nieodłączną tradycją tego dnia jest zwyczaj posypywania głów wiernych popiołem. Popielec rozpoczyna 40-dniowy okres postu, który ma nam uświadomić przede wszystkim  znikomości ludzkiego istnienia.  Zdaniem księdza kanonika Krzysztofa Rusieckiego z Sandomierza to także czas, w którym stajemy przed majestatem Boga w swej kruchości i grzeszności. – Musimy mieć jednak świadomość, że Bóg przychodzi, by nas wyzwolić z upadku po grzechu pierworodnym, by znów stać się przyjacielem Boga – podkreśla. Czas Wielkiego Postu to także zwyczajowy czas na modlitwę, post i jałmużnę. Do tego zobowiązany jest każdy bez względu na majętność i wiedzę. Te drogi moją pomóc każdemu chrześcijaninowi w uświadomieniu sobie wielkiego majestatu Stwórcy.

Nazwa Środa Popielcowa wywodzi się z rytów pokutnych,  natomiast sam zwyczaj posypywania głów popiołem na znak żałoby i pokuty znany jest w wielu kulturach i tradycjach, m.in. w starożytnym Egipcie, u Arabów i w Grecji. W liturgii pojawił się on w VIII w. Pierwsze świadectwa o święceniu popiołu pochodzą z X w. W 1091 r. papież Urban II wprowadził ten zwyczaj jako obowiązujący w całym Kościele. W tym też czasie ustalono, że popiół do posypywania głów wiernych ma pochodzić z palm poświęconych w Niedzielę Palmową poprzedniego roku.

fot. archiwum